Kami gökyüzündeki kutsal ruhlardır. Kaze fırtına demektir. Kamikaze kutsal ruhların fırtınası demektir.

“Kami”, Şinto inancında doğa olaylarından atalara, dağlardan nehirlere kadar birçok varlıkta tecelli eden kutsal ruhları ve ilahi güçleri ifade eder. Bu varlıklar gökyüzüyle sınırlı olmayıp, Japon kozmolojisinde hem yeryüzünde hem de semada mukim olarak algılanır; onların “gökyüzü” ile ilişkilendirilmesi, daha çok yücelik ve aşkınlık kavramlarıyla bağlantılıdır. “Kaze” ise Japonca’da rüzgâr veya fırtına anlamına gelir. Bu iki terimin birleşimiyle oluşan “kamikaze”, tarihsel olarak ilk kez 13. yüzyılda Moğol istilasını durdurduğu rivayet edilen tayfunlar için kullanılmıştır ve “ilahi rüzgâr” anlamına gelir. II. Dünya Savaşı sırasında ise bu terim, Japon pilotların kendilerini düşman gemilerine feda ettiği saldırılara atfen, ulusal-mistik bir anlamla yeniden inşa edilmiştir. “Kutsal ruhların fırtınası” mecazı, hem doğal afetin hem de fedakârlık yoluyla zuhur eden bir ilahi müdahalenin semantik katmanlarını taşır.