Hollanda, 1600’lü yıllarda yaklaşık 200 yıl süreyle varlığını sürdüren Hindistan Şirketi aracılığıyla 70.000 çalışana sahipti. Bu şirket, günümüzdeki Apple şirketinden daha büyük bir ekonomik güce sahipti. Kâr elde etmek uğruna büyük sürgünler, katliamlar ve benzeri pek çok insanlık dışı eyleme başvurmuştur.

1602’de kurulan Hollanda Doğu Hindistan Şirketi (VOC), modern anonim şirket yapısının öncüsüdür ve küresel kapitalizmin erken evresinde eşi benzeri görülmemiş bir ekonomik güç üretmiştir. VOC yalnızca ticari bir yapı değil, aynı zamanda askeri, diplomatik ve idari yetkilerle donatılmış bir yarı-devlet aygıtıydı. Döneminin nominal piyasa değeri, günümüzün en büyük teknoloji devlerinden bile yüksekti. Ancak bu zenginlik, sistematik şiddet, zorla çalıştırma, etnik temizlik ve yerli halkların sömürülmesi üzerine inşa edilmiştir. Şirketin faaliyetleri, erken modern kapitalizmin etik sınırlarının nasıl kurumsal çıkarlar uğruna kolaylıkla aşılabildiğini gösterir; bu da küresel sermaye düzeninin tarihsel olarak ne kadar şiddet yüklü olduğunu gözler önüne serer.